Uma viagem às memórias da recuperada Escola Secundária Alexandre Herculano

A expectativa era enorme. Poderiam voltar a pisar os corredores e salas de aula e ver as transformações da "sua" escola. Maria Pereira, professora de Filosofia, juntou-se, esta terça-feira, a alguns colegas e auxiliares de educação e, pela primeira vez, desde 2019, voltou a desfiar memórias pelos espaços reabilitados da Escola Secundária Alexandre Herculano, pronta para reabrir no próximo ano letivo.

"Esta é uma escola carregada de afetos. Foram 23 anos de trabalho no agrupamento e é bom voltar a ver um espaço aberto, branquinho, limpinho", confessa a docente de Filosofia, depois de uma visita, acompanhada pelo presidente da Câmara, Rui Moreira, do vereador da Educação, Fernando Paulo, do Urbanismo, Pedro Baganha, e administradores e dirigentes da empresa municipal GO Porto, que assegurou toda a intervenção.

"É mais do que uma escola, faz parte do património do Porto", assegurou Rui Moreira, logo no início da visita, acrescentando: "é um prazer mostrar o local onde irão trabalhar".

A partir daqui foi todo um mundo de surpresas para docentes e não docentes. "Olha, aqui era a piscina", dizia um professor, local entretanto transformado em balneários. O ginásio está recuperado e a beneficiar, agora, de iluminação natural, e a cantina mudou de local – passa a estar instalada por baixo do ginásio, com acesso próprio.

O antigo cinema/auditório foi também totalmente reformulado, de forma a devolver a sua forma original, e o pátio central renovado, entre muitas outras intervenções. Mantendo o seu traço histórico, a escola ganhou novas valências, sobretudo em termos de mobilidade, com a colocação de elevadores, plataforma elevatória e rampa exterior.

"O edifício é imponente. Dar aulas aqui é pressuroso. Os alunos são oriundos desta zona oriental da cidade, com algumas dificuldades, mas são gratamente desafiantes", adianta Maria Pereira, prestes a reformar-se do ensino.

Já quase a terminar a conversa deixa, por isso, cair um desabafo: "Espero continuar por aqui porque é, realmente, um gosto trabalhar com estes alunos".

“De cara lavada e de utilização mais fácil”

O arquiteto Sergio Fernandez estava, duplamente, feliz. Conjuntamente com o seu colega Alexandre Alves Costa, do gabinete Atelier 15 – Arquitetura, realizou o projeto de requalificação da escola, espaço que também frequentou enquanto estudante. "Quando nos entregaram este projeto e quando cá vim a primeira vez fazia, exatamente, 60 anos depois de cá ter entrado como aluno", revela.

Sobre o trabalho desenvolvido, Sergio Fernandez é taxativo: "Não queríamos alterar o caráter da escola. Estamos, não só, a falar de uma obra iconográfica da cidade como uma das melhores obras do arquiteto Marques da Silva [autor do projeto inicial]".

"Hoje, esta escola está de cara lavada e de utilização mais fácil", reconhece o arquiteto, salientando, por exemplo, a importância dada, agora, à biblioteca, que vai ocupar toda a fachada principal da escola.

Monumento de interesse público, construído em 1931, reabilitada pela Câmara do Porto, fruto de um investimento superior a 14 milhões de euros, suportados, parcialmente, pelo financiamento comunitário do NORTE 2020 - Programa Operacional Regional do Norte, a Escola Secundária Alexandre Herculano está pronta para, finalmente, receber, no arranque do próximo ano letivo, os seus mais desejados utilizadores: os alunos.