U. Porto coordena equipa de investigação no campo da robótica submarina

A Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) coordena projeto europeu de robótica submarina, no contexto do EUMarineRobots (EUMR).

Este projeto permitirá aos investigadores europeus o acesso transnacional à pesquisa no campo da robótica marinha, que apresenta custos altos e barreiras significativas para a I&D.

O Laboratório de Sistemas e Tecnologia Subaquática (LSTS) da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) trabalha em conjunto com 15 entidades parceiras de dez países, membros de uma rede global no campo da investigação formal e informal a nível mundial.

O EUMR será a primeira etapa na agregação dessas redes, no sentido de potenciar o crescimento de uma forte comunidade nas áreas do Mar e da robótica submarina.

A proteção e o desenvolvimento sustentável dos recursos marinhos são o desafio mais premente no momento atual, pelo que os veículos robóticos têm um papel crucial na investigação em ambientes marinhos mais profundos e hostis.

Não obstante a franca expansão da Europa no domínio da investigação dos oceanos em termos de uma efetiva integração e operação em rede, as oportunidades de acesso às infraestruturas de investigação ainda são diminutas ou pouco coordenadas.

Através das sinergias já estabelecidas pelos parceiros do Consórcio, o EUMR permitirá aceder a um conjunto de sistemas e equipamentos autónomos não tripulados (veículos aéreos, superfície e subaquáticos).

Segundo João Borges de Sousa, Diretor do LSTS-FEUP e Investigador Responsável pelo projeto, "o valor combinado desta parceria é muito maior que a soma das suas partes. Isso potencia o alcance do EUMR e vai de encontro ao seu principal objetivo: proporcionar o acesso transnacional, em termos de infraestruturas-chave, aos investigadores europeus que se dedicam ao domínio da robótica marinha".

O projeto irá lançar várias calls ao longo dos três anos em que estará em curso, através das quais os candidatos selecionados terão acesso transnacional a importantes recursos de Investigação e Desenvolvimento de robótica submarina por toda a Europa.

O EUMR é financiado pelo programa Horizonte 2020, num valor aproximado de 5 milhões de euros.

Para além da FEUP como entidade coordenadora, são também entidades parceiras do projeto a Universitaet Bremen (Alemanha), o IST-ID (Portugal), a Università Degli Studi di Genova (Itália), a University of Zagreb - FER (Croácia), a Universitat de Girona (Espanha), a University of Limerick (Irlanda), o Consorcio para el Diseno, Construccion, Equipamiento y Explotacion de la Plataforma Oceanica de Canarias (Espanha), a NATO Science and Technology Organization (Bélgica), a Heriot-Watt University (Reino Unido), a NTNU (Noruega), o Marine Institute (Irlanda), o Distretto Ligure delle Tecnologie Marine Scrl (Itália), o Natural Environment Research Council (Reino Unido) e o Ifremer (França).