Planetário quer dar nomes a exoplanetas
Notícia
Pela primeira vez, a União Astronómica Internacional (IAU) abriu uma votação
pública para batizar 20 sistemas planetários. Nesse lote está o sistema mu
Arae, no qual um dos exoplaneta foi descoberto por uma equipa internacional, liderada
pelo investigador do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA) Nuno Cardoso Santos.
Para Nuno Cardoso Santos
(IA e Universidade do Porto), "um sistema planetário com nomes lusitanos faria
justiça ao trabalho nesta área desenvolvido em Portugal, que é reconhecido
internacionalmente. Talvez mais importante, ajudaria a reforçar a perceção
positiva sobre a qualidade e o impacto da ciência que se faz no nosso país, em
particular na área das ciências do espaço".
Como homenagem, o Planetário do Porto
- Centro Ciência Viva submeteu nomes da cultura portuguesa para o concurso da
IAU NameExoWorlds,
que tem como objetivo celebrar o vigésimo aniversário da descoberta do primeiro
exoplaneta. O IA junta-se à homenagem, promovendo uma campanha
internacional de apelo
ao voto nos nomes portugueses.
Se for a
candidatura mais votada, a estrela Mu Arae passará assim a chamar-se Lusitânia,
e os seus planetas, Adamastor, Esperança, Caravela e Saudade.
José Afonso (IA e
Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, defende que "esta é
uma oportunidade única de afirmar a cultura portuguesa para além do nosso
planeta, batizando pela primeira vez, 'em português', um dos novos sistemas planetários
- uma homenagem a um povo e a uma cultura que é ainda mais adequada quando
consideramos a contribuição portuguesa para a descoberta e caraterização deste
Sistema. E, quem sabe, talvez num futuro não muito distante os nossos
descendentes assistam ao desembarque de colonizadores humanos nas 'costas' do
planeta Esperança e se recordem da origem do seu nome".
Situado a cerca de
50 anos-luz da Terra, o sistema planetário mu Arae tem quatro exoplanetas
conhecidos, em órbita da estrela, visível a olho nu na constelação do Altar.
A votação decorre
até às 23h59 do dia 31 de outubro de 2015 (Hora de Portugal Continental).
Pode votar na candidatura portuguesa em http://www.iastro.pt/darnomeanovosmundos/