Espaços de lazer bons para a saúde

Um estudo de
investigadores da Universidade do Porto relacionou a importância do planeamento
urbano no envelhecimento ativo, ao verificar que os espaços de lazer na cidade
do Porto estimulam a atividade física nas mulheres mais velhas.

A presença
de parques e outros espaços de lazer na cidade contribuem para aumentar os
níveis de atividade física dos idosos, mas apenas nas mulheres, pois nos homens
o ambiente parece não ter influência, segundo uma notícia avançada pelo jornal
Público que cita o referido estudo, coordenado por Maria de Fátima Pina, do Instituto
de Engenharia Biomédica.

Este é o
primeiro estudo feito num país do Sul da Europa que relaciona a prática de atividade
física dos idosos com as características do ambiente urbano, usando medidas objetivas
e sistemas de informação geográfica.

A população
portuguesa é a sexta mais envelhecida do mundo e quase metade vive em cidades. Enquanto
em 1960 existiam 27,3 idosos por cada 100 jovens, em 2011, segundo os censos, esse número passava para 127,8 idosos por cada 100 jovens. As projeções do
Instituto Nacional de Estatística preveem que, em 2060, se chegue aos 300 idosos
por cada 100 jovens.

Neste
trabalho foram estudadas 532 pessoas com mais de 65 anos, residentes nas várias
zonas da cidade do Porto e participantes no projeto EPIPorto, entre 2005-2008.
O EPIPorto é um projeto do Instituto de Saúde Pública da Universidade do Porto
que acompanha e estuda, ao longo do tempo, 2485 adultos habitantes da cidade,
para avaliar os fatores determinantes da saúde da população.

Os
investigadores verificaram que para as pessoas que já têm algum tipo de atividade
física no seu dia-a-dia, seja ligeira, moderada ou vigorosa, a presença de
parques e de outros destinos de lazer perto de casa motivava-as à prática de atividade.