Jogos do Eixo Atlântico oficialmente abertos no Porto

A Avenida dos Aliados foi hoje o palco da cerimónia de
abertura dos Jogos do Eixo Atlântico, que a Frente Atlântica do Porto acolhe
nas três cidades que a constituem. Porto, Matosinhos e Vila Nova de Gaia vão
assim organizar e acolher simultaneamente a competição, lançada em 1995 e
realizada a cada dois anos.

A cerimónia juntou os jovens atletas (sub 16 anos), os presidentes
das câmaras de Matosinhos, Porto e Braga (presidente em exercício do Eixo
Atlântico) e o vereador do desporto de Vila Nova de Gaia, e o secretário do
Eixo Atlântico.

Durante a cerimónia, que incluiu um espetáculo de novo circo
pela Companhia portuense Erva Daninha e a atuação dos Batucada Radical, a
organização do Eixo Atlântico entregou ao Município de Matosinhos o Troféu
"Fair Play Nelson Cardoso" relativo à última edição dos Jogos,
realizada em Guimarães.

Foram ainda homenageados os Embaixadores da presente edição
dos Jogos do Eixo Atlântico: José Azevedo, Lenine Cunha, Chano Rodrígues e Rosa
Mota.

Após o desfile das 28 delegações pelos Aliados, a festa
prosseguiu no Largo da Estação, junto a São Bento.

A 11.ª edição dos Jogos do Eixo Atlântico é a mais
participada de sempre, com um total de 1800 desportistas já confirmados, em
representação de 16 concelhos do norte de Portugal e de 12 da região da Galiza.
O evento que hoje se iniciou, prolonga-se até 10 de julho (sexta-feira) nos
três municípios,

A aproveitar as excelentes infraestruturas para a prática
desportiva das três cidades, esta competição itinerante divide-se por sete
modalidades: andebol, atletismo, basquetebol, futebol de 7, natação, voleibol
e, em estreia, ténis. É de salientar que, ao atletismo adaptado - desde há
várias edições incluído no programa competitivo -, se junta- agora também a
natação adaptada.

Em termos de distribuição geográfica, a cidade do Porto
acolherá as provas de ténis (Complexo Desportivo do Monte Aventino) e de atletismo
cross (Parque da Cidade). Por sua vez, em Vila Nova de Gaia serão disputadas os
jogos de futebol 7 (Estádio Municipal do Parque da Cidade e Estádio do
Valadares FC) e de andebol (Pavilhão Municipal de Gaia), enquanto em Matosinhos
terão lugar as provas de atletismo em pista e atletismo adaptado (Pista de
Atletismo de Leça da Palmeira), Natação e Natação Adaptada (Piscina da Senhora
da Hora), voleibol feminino (Nave Ilídio Ramos), basquetebol feminino (Pavilhão
Municipal de Leça da Palmeira) e basquetebol masculino (Pavilhão Municipal
Guifões).

Iniciativa do Eixo Atlântico do Noroeste Peninsular,
associação transfronteiriça que engloba 34 concelhos do Norte de Portugal e da
Galiza, os Jogos do Eixo Atlântico estão vocacionados para a promoção do
desporto, convivência entre os jovens e também para um maior conhecimento entre
os cidadãos das duas regiões.

Pela sua longevidade e alta participação, o evento constitui
atualmente um referente singular da prática do desporto transfronteiriço na
Europa, mobilizando mais de 1800 jovens de 28 cidades portuguesas e espanholas.