Diretor da Red Bull Air Race afirma que "Porto é ainda hoje a etapa preferida do público e dos pilotos"

Presente esta manhã na conferência de imprensa que oficializou o regresso
da prova às cidades do Porto e de Gaia, o austríaco Eric Wolf manifestou "grande
entusiasmo por este regresso da Red Air Race a Portugal", que aqui assinalará a
80ª prova em todo o seu historial".

O Diretor Geral da Red Bull Air Race, que considerou o rio Douro "um
cenário único e verdadeiramente especial para esta corrida de alta velocidade a
baixa altitude, mostrou-se convicto que "cada piloto e cada equipa tudo farão
para ser coroados no Porto perante os aplausos de milhares de fãs. Mais do que
um desafio, vai ser um enorme sucesso desportivo", afiançou.

Recordando a forte ligação que se estabeleceu entre o Porto e esta
competição, o presidente da Câmara do Porto não tem dúvidas de este regresso "é
uma grande conquista para a cidade, que vai a voltar a receber a prova em festa",
até porque se trata de "um evento consensual e transversal a vários públicos, e
que, além disso, causa muito poucos constrangimentos".

Rui Moreira elogiou, também, o consenso que se estabeleceu entre "promotores, autarquias,
as entidades de Turismo e a CCDR-N" para que este regresso se viabilizasse "de
uma forma sustentável", destacando o "enorme retorno económico
direto que esta competição vai trazer à cidade, à região e a Portugal".

Já o presidente da Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia,
Eduardo Vítor
Rodrigues, considerou que "a Red Bull
Air Race vai trazer a Vila Nova de Gaia e ao Porto a centralidade mundial através de
um espetacular evento
internacional", destacando a "verdadeira parceria estratégica" posta em prática para a realização
do evento em Portugal. "O crescimento turístico das nossas cidades não é um dado
adquirido. Deve ser acarinhado, alimentado com eventos como este, cujo retorno
para a região é absolutamente inquestionável", afirmou.

O presidente do Turismo do
Porto e Norte de Portugal, Melchior Moreira, sublinhou, por sua vez, que "os números estão aí para confirmar a potencialidade turística de um destino:
quase 7 milhões de dormidas no final de 2016
e a importância cada vez mais crescente deste setor para a economia nacional. Somos hoje, reconhecidamente, um palco de grandes
eventos internacionais que nos trazem um retorno imensurável", apontou. "Ter no
nosso território a Red Bull Air Race é a garantia de uma excelente
promoção turística, que vai muito além dos milhares de espetadores que se
esperam nas margens do Porto e de Vila Nova de Gaia". O presidente do Turismo do Porto e Norte disse ainda acreditar que o
retorno da prova "na economia regional e nacional vai claramente ultrapassar
o investimento público que vai ser feito".

Recorde-se que a Red Bull Air Race estreou-se
em Portugal há precisamente dez anos, mantendo-se no calendário até 2009.
Durante este período, bateu recordes sucessivos de público, sendo ainda hoje o evento
desportivo de dois dias com a maior assistência de sempre em Portugal.

Entre o pelotão inscrito no
calendário de 2017, há sete pilotos que já voaram sobre as águas do Porto em
anteriores edições e dois subiram mesmo ao pódio: o norte-americano Kirby
Chambliss e o australiano Matt Hall. No entanto, não há um único piloto no
ativo que tenha conseguido alcançar aqui uma vitória.

Ao todo, serão
23 pilotos em representação de 15 países a competir na etapa portuguesa.

Além da novidade do Porto, o calendário de 2017 destaca-se também pelo
regresso da etapa norte-americana de San Diego e pela estreia da capital russa dos
desportos, Kazan. A despedida
tem lugar em outubro, no lendário circuito de corridas de automóveis de
Indianápolis, nos Estados Unidos da América.

A
temporada de 2017 da Red Bull Air Race arrancou a 10 e 11 de fevereiro em Abu
Dhabi, nos Emiratos Árabes Unidos, com um resultado histórico para o piloto
checo Martin Sonka, que conquistou a primeira vitória da sua carreira,
assegurando desta forma a liderança da classificação geral. 

CALENDÁRIO DA RED BULL
AIR RACE 2017

10 e 11 fevereiro: Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos)

15 e 16 abril: San Diego (Estados Unidos)

3 e 4 de junho: Chiba (Japão)

1 e 2 de julho: Budapeste (Hungria)

22 e 23 de julho: Kazan (Rússia)

2 e 3 de setembro:
Porto (Portugal)

16 e 17 de setembro: Lausitzring (Alemanha)

14 e 15 de outubro: Indianápolis (Estados Unidos)